Thessaloniki & Halkidiki
Thessaloniki
Det är ett par år sedan jag tillbringade en julhelg i Thessaloniki. Ja, eller snarare tre år sedan. Det var en helg med sol, runt 17 grader varmt och jag och alla andra njöt av vintersolen på uteserveringar och längs hamnpromenaden. Det var en bra helg. Det var en god helg. Det var en helg som verkligen gav mersmak.
Thessaloniki är Greklands näst största stad med cirka miljonen invånare. En stad full med studenter, öppenhet och vänlighet. Thessaloniki grundades redan år 315 före Kristus av kung Cassander av Makedonien och blev snabbt en viktig stad för kungadömet. Idag huserar Thessaloniki Greklands näst största hamn och Greklands största universitet som båda ger stadens dess karaktär och känsla.
Thessaloniki har även en gedigen tradition när det kommer till gastronomin och det är inte för inte som Thessaloniki har tilldelats epitetet UNESCO City of Gastronomy. Det är sällan jag har ätit så gott som här, från snittar, hemmagjord jullikör till mer klassiska rätter som Tigania Agiorgitiki. Okej, en balja Loukoumades gick också ner.
Läs mer: Laga dina egna Loukoumades- grekiska munkar (länk)
De områden som under mina få dagar i staden kom att ligga mig varmast om hjärtat är Ladadika och Ano Poli. Området Ladadika är laddat med tavernor och barer längs de kullerstensliknande gatorna, fria från biltrafik. Att vara här känns lite som att vara i en annan stad. En stad i staden. De färgglada husen, endast ett par våningar höga, med breda, rektangulära fönster och de stenlagda gatorna vittnar om ett litet annat Thessaloniki. Här smälter det gamla samman med det nya.
Ano Poli, den enda stadsdelen som klarade sig i den stora branden 1917, skiljer sig rätt markant mot de nedre stadsdelarna och små slingriga gränder kantas av udda hus. Långt ifrån vad en nitisk stadsarkitekt troligtvis skulle uppskatta. Här kan jag vandra i timmar bara för att fascineras över alla byggnader och kreativa lösningar men mitt mål den här gången var att gå upp till den gamla stadsmuren mot norr och det gamla försvarstornet Trigonion.
Thessaloniki ger som sagt verkligen mersmak och jag tänker att det snart är dags att återvända.
Längtan blev knappast mindre här om dagen när jag deltog på en kväll där grekisk statens turistbyrå informerade om just Greklands näst största stad men även Halkidiki. Rummet var fullt med varma greker, dans, musik, god mat och nya insikter.
Läs mer: Att se och göra under en weekend i Thessaloniki (länk)
Halkidiki
Halkidiki, cirka tolv mil från Thessaloniki, har jag ännu inte besökt och det ligger högt upp på min bucket list. Halkidiki är en stor halvö som liksom utgör tre stycken fingrar; Athos, Kassandra och Sithonia, som ”pekar ut” i Nordvästra egeiska havet. Varje finger har sin egen karaktär och gör det därmed möjligt att variera semestern och att hitta egna favoriter. Halkidiki har flera välbesökta och barnvänliga turistorter, fina stränder och en rad sevärdheter.
Vill du resa till de olika ”fingrarna” tar det i regel inte mer än en timme med bil mellan de olika landsdelarna (observera att särskilda regler gäller för Athos). I Halkidiki finns som sagt flera turistorter men även små genuina byar så din resa går att variera i näst intill oändlighet.
Blir det månne Halkidiki snart för min del? ja, jag tror nog det.
Läs mer: Halkidiki (länk)
Aktuella inreseregler till Grekland hittar du här: Inreseregler (länk)